Система царских пожалований в сочетании с активной захватнической политикой привела к стремительному росту богатств Казанского архиерейского дома. К началу XVII века его земельные владения увеличились почти в четыре раза. Значительную часть этих территорий составили земли, насильственно отнятые у чувашских крестьян в Свияжском уезде.
Щедрое вознаграждение за "усердие"
За свою деятельность по обращению и подчинению народов Поволжья казанский архиерей получал от государства щедрое содержание — как денежное, так и натуральное. Ему также предоставлялись особые торговые привилегии, льготы для ведения промыслов и право взимать пошлины с купцов. Яркой иллюстрацией масштабов царской поддержки служит подробная роспись жалований первому казанскому архиепископу Гурию.
Роспись жалований архиепископу Гурию
Согласно документу, годовое содержание Гурия включало: 865 рублей деньгами и дополнительные 155 рублей 11 алтын из таможенных сборов Казани, Свияжска и Чебоксар. Натуральная часть была впечатляющей: 1300 четвертей ржи, 500 четвертей ржаной муки, 300 четвертей пшеницы, 100 четвертей пшеничной муки, 105 четвертей гречневой крупы, 80 четвертей гороха, 500 четвертей ячменного солода, 1000 четвертей овса, 120 четвертей конопляного семени и овсяной крупы, 60 четвертей толокна. Также полагались 50 пудов коровьего масла, 500 пудов мёда, разнообразные пряности (шафран, перец, имбирь, гвоздика, корица), миндаль, мускатные орехи, анис, горчица, 200 гривенок ладана, 10 пудов воска на свечи, 3 ведра церковного вина и 3 рубля компенсации за конопляное масло.
Соратники и монастыри как инструменты колонизации
Ближайшие помощники Гурия — архимандриты Герман и Варсонофий — также содержались за казённый счёт. Герман, в частности, прославился своими "апостольскими подвигами" в Горной стороне, где занимался насильственным крещением чувашей и марийцев (черемис), включая женщин и детей, и закреплением их за монастырскими вотчинами.
Важнейшую роль в христианизации и колонизации края играли монастыри, которые наделялись огромными земельными владениями. Их деятельность напрямую затрагивала территории, заселённые чувашами. Помимо ранее упомянутых, в захвате чувашских крестьянских земель в XVI–XVII веках активно участвовали Свияжский Успенский (основан в 1552 г.), Казанский Зилантов (1552 г.), Казанский Спасо-Преображенский (1556 г.), Чебоксарский Троицкий (1556 г.), Алатырьский Троицкий, Чебоксарский Преображенский, Спасо-Юнгинский, Цивильский Тихвинский (1675 г.) и другие.
Церковные историки того времени часто восхваляли эти монастыри за их "подвиги", подразумевая под этим как захват земель, так и насаждение христианства среди местного нерусского населения.