Деревни Ослаба, Кивъялы и Хумуши исторически были тесно связаны, образуя единое сообщество. Их объединял не только мост, который разбирали каждую весну перед ледоходом, изолируя поселения на две недели, но и общее землепользование. В середине XIX века общество владело 2120,2 десятинами земли. Из них под пашней было занято 1509 десятин, под лугами — 333,6 десятин, под усадьбами — 63,7, выгоном — 41,6, лесом — 52,7 десятин, а 119,6 десятин составляли неудобные земли. Урожаи, в основном ржи, были скудными — около 10 центнеров с гектара. На этой территории проживало 737 человек: 355 мужчин и 382 женщины.
1. Тяжесть податей и недоимок
К началу 1900 года жизнь крестьян была отягощена значительными денежными сборами. В деревне Хумуши, где насчитывалось 52 семьи, подати взимались с 127 мужчин. Например, семья Захара Львова, где налогами были обложены два человека, должна была платить мирские сборы по решениям волостного и сельского схода — 3 рубля 27 копеек, а по окладному листу — 12 рублей 65 копеек, разбитые на три срока. Хотя текущие платежи часто вносились вовремя, непосильным бременем висели недоимки прошлых лет, которые у семьи Львовых составляли 28 рублей 45 копеек. Десять дворов в Хумушах не имели даже лошадей, и продукты питания — мясо, масло, яйца, овощи — часто шли не на стол, а на уплату налогов.
2. Схожая участь соседей
Положение жителей других деревень было немногим лучше. В Ослабе, где проживало 66 семей, сборами были обложены 182 человека. Им предстояло выплатить 297 рублей 70 копеек по приговорам сходов и 1152 рубля 60 копеек по окладному листу, а недоимки достигали огромной суммы в 3426 рублей 93 копейки. В Кивъялах, в 35 дворах, налоги платили 80 человек: 130 рублей 90 копеек по приговорам, 506 рублей 10 копеек по окладному листу, а прошлые долги составляли 1864 рубля 58 копеек.
3. Жизнь вопреки трудностям
Несмотря на тяжелые экономические условия, люди находили в себе силы жить, радоваться, участвовать в хороводах и ярмарках. Их жизнь наполняли истории и легенды, которые служили уроками для молодого поколения. Одна из таких поучительных историй рассказывала о крестьянине Тимофее из Ослабы, известном своей склонностью к вранью. Однажды, чтобы пошутить, он сказал работающим в поле односельчанам, что в волости раздают соль за уборку урожая. Те, бросив работу, побежали в Норусово и лишь там поняли, что стали жертвой обмана. Вернувшись, они застали свой неубранный хлеб, побитый внезапным дождем. Осознав тяжесть последствий своей шутки, Тимофей надолго покинул деревню.
4. Общинная поддержка и забота о сиротах
Важной чертой крестьянской жизни была взаимопомощь, особенно ярко проявлявшаяся в заботе о сиротах. Если семья теряла кормильцев, община немедленно брала на себя опеку над детьми. Мужчины собирались на Совет, выбирали опекунов, проводили полную опись и оценку имущества сирот, а все документы передавались на утверждение волостным властям. Власти регулярно заслушивали отчеты опекунов, а когда сироты достигали совершеннолетия, Совет решал, какое имущество из первоначального наследства сохранилось и должно быть им возвращено. Эта система демонстрировала глубокое чувство коллективной ответственности, контрастирующее, как отмечается в тексте, с некоторыми реалиями современности.