На рубеже XIX и XX столетий, в период активного проникновения капиталистических отношений в сельскую местность, Норусовская волость представляла собой оживлённый центр разнообразных ремёсел и промыслов. Среди местного населения были широко распространены такие занятия, как гончарное и кирпичное дело, шорный промысел (изготовление конской упряжи), смолокурение и дегтярное производство, а также валяние обуви. Особое место в хозяйственной жизни занимало мукомольное дело. Чебоксарский купец Рукавишников построил на реке Хирлеп, около деревни Хумуши, водяную мельницу. Кроме того, живописными элементами пейзажа стали пять ветряных мельниц, возвышавшихся на холмах трёх поселений: в Ослабах мельницами владели Леонтий Измайлов, Осип Захаров и Макар Кирилов, в Кивьялах — Николай Иванов, а в Хумушах — Григорий Рукавишников.
Помимо мукомольного производства, крестьяне развивали и другие специализированные мастерские. Так, Егор Спиридонов из деревни Кивьялы содержал шерстобитку для обработки шерсти, а Матвей Егоров из Ослабы — токарную мастерскую. Настоящим уникальным предприятием волости была красильня Василия Павлова из деревни Хумуши. Начиная с 1878 года, он с помощью своей большой семьи красил нитки, холсты и готовую одежду в больших котлах, используя натуральные красители из трав и коры деревьев. Сам Павлов с гордостью называл своё семейное дело «заводом», и оно действительно было единственным в своём роде на всю округу.
1. Социально-экономический портрет Второго Норусовского общества (1902 год)
Статистические данные за 1902 год позволяют составить детальную картину жизни трёх ключевых деревень волости — Хумуши, Ослаба и Кивьялы.
| Хумуши | Ослаба | Кивьялы |
Число дворов | 50 | 68 | 31 |
Мужчины | 148 | 182 | 94 |
Женщины | 149 | 180 | 85 |
Школы | 1 | - | - |
Учащиеся - мальчики | 13 | 8 | 6 |
- девочки | 3 | 3 | 1 |
Учителя | 1 | - | - |
Библиотеки / книги | 1/533 | - | - |
Крупный рогатый скот | 41 | 59 | 43 |
Телята | 15 | 3 | - |
Лошади | 41 | 91 | 47 |
Мелкий скот | 163 | 152 | 82 |
Свиньи | 41 | 51 | 13 |
Развитие промыслов, включая колесный и другие кустарные производства, приносило местным жителям стабильный доход. Это наглядно демонстрируют финансовые поступления: в 1902 году в казну Второго Норусовского общества от крестьян поступило 3600 рублей 29 копеек сборов, что в среднем составляло около 24 рублей с каждого крестьянского двора — значительная по тем временам сумма.
2. Кирпичное производство: общий труд
Отдельного внимания заслуживает кирпичный промысел, получивший развитие в этих местах. Процесс изготовления красного кирпича был трудоёмким и вовлекал всех членов семьи. Для приготовления сырца глину разминали, гоняя по кругу лошадей. На этапе размягчения глины к работе подключались женщины и дети, которые босиком месили глиняную смесь. Непосредственно формовкой кирпичей, их сушкой и последующим обжигом в специальных земляных печах, которые устанавливали на пригорках у деревень Кивьялы и Ослаба, занимались мужчины. Этот промысел был не просто источником дохода, но и ярким примером семейной кооперации и упорного крестьянского труда.