Фраза, вынесенная в эпиграф, наверняка вызовет полярные реакции: одни будут яростно её оспаривать, другие — принимать как аксиому. Давайте оставим её на совести самого Остапа Ибрагимовича Бендера. Для нас важно не её моральное содержание, а констатация факта: действительно, нечестным путём можно заработать огромные деньги.
1. Для кого эта книга?
Этот факт — не повод для уныния или разочарования в мироустройстве. Если же вы склонны к пессимизму и сокрушениям о несовершенстве мира, эта книга не для вас. Лучше отложите её, чтобы сохранить душевное спокойствие.
Данный труд создан, в первую очередь, для того, чтобы его читатель мог чувствовать себя немного более защищённым от деятельности «великих комбинаторов», которых в обществе всегда было в избытке.
2. Две грани одного явления
Мошенничество — древнейшее ремесло, которое за тысячелетия обрело бесчисленное множество форм. С одной стороны, существуют циничные, откровенно преступные схемы. С другой — деятельность, больше напоминающая изощрённую интеллектуальную игру, где фигурами выступают человеческие умы и отношения.
Первая, уголовная, разновидность нас не интересует. Её закономерный финал — скамья подсудимых. Мы же обратимся ко второй категории — к тем «комбинациям», что балансируют на самой грани закона, оставаясь, чудом, на светлой стороне.
3. Мастер баланса: Остап Бендер
Величайшим виртуозом таких операций был, несомненно, Остап Бендер — литературное творение Ильфа и Петрова. Он действовал не только эффективно, но и невероятно эффектно, превращая каждую аферу в своеобразный спектакль. Как истинный шоумен, он никогда не опускался до примитивного обмана.
Читатель, следивший за приключениями Бендера в «Двенадцати стульях» и «Золотом телёнке», не мог не восхититься изобретательностью великого комбинатора. Не имея ни гроша, ни крыши над головой, он не унывал, а находил всё необходимое для жизни. Его путь не был устлан розами, но такова и реальная жизнь — в ней есть место и поражениям.
Можно как угодно относиться к Остапу Ибрагимовичу, но нельзя отрицать реалистичность и практическую применимость его методов. Именно поэтому я предлагаю взглянуть на него как на своеобразного наставника.
4. Два типа читателей
Аудиторию этой книги можно условно разделить на две группы. Первые читают, чтобы не стать жертвой чужой хитрости. Их позицию можно назвать оборонительной. Вторые же воспримут прочитанное как руководство к действию — как призыв брать от жизни то, что она сама по себе не предлагает.
Последующие строки обращены именно ко второй категории.
5. Предостережение для активных
Желание не плыть по течению, конечно, похвально. Однако помните: ваши интересы могут вступать в противоречие с интересами других людей, что чревато конфликтами. Самому Бендеру не раз приходилось знакомиться с кулаками обманутых обывателей. Эта опасность не утратила актуальности и сегодня — разгневанный человек не станет церемониться.
Не стоит забывать и о правоохранительных органах. Распространённый стереотип об их некомпетентности — опасное заблуждение. Милиция со времён Бендера вряд ли поглупела. Сам великий комбинатор уважал Уголовный кодекс и не лез на рожон, каким бы высоким ни было его мнение о собственном уме. Раз уж мы берём его за образец, стоит учитывать и эту его осторожность.
6. Суть этого труда
Итак, этот раздел — ни в коем случае не призыв кого-либо обманывать. Это не пропаганда мошенничества. Скорее, его можно считать пособием по выживанию в агрессивной среде современного общества. Как распорядиться советами и методами, изложенными на этих страницах — решать только вам.
Но помните главное: жизнь сурово наказывает глупцов. Прежде чем применять что-либо из прочитанного, тщательно всё обдумайте. Будьте осторожны, ведь ответственность за ваши поступки лежит исключительно на вас.
И, говоря словами великого комбинатора и потомка турецкоподданных, Остапа Ибрагимовича Бендера: «Лед тронулся, господа присяжные заседатели!»