Когда речь заходит о домашнем скоте, многие представляют себе деревенский двор, где овцы и козы мирно пасутся бок о бок. Поэтому сообщения о необычном потомстве — ягнёнке с козьей мордой или козлёнке с густой шерстью — воспринимаются как нечто вполне правдоподобное. Признаюсь, мне и самой хотелось бы взглянуть на такое существо и сразу определить, кто передо мной. Однако чем глубже я погружалась в научные публикации, тем отчётливее понимала: внешние признаки в этом вопросе способны сильно запутать.
Совместный детёныш у овцы и козы действительно может появиться на свет. Такие случаи фиксировались исследователями, которые проверяли хромосомный набор животных. Правда, встречается подобное настолько редко, что каждая подтверждённая особь становится предметом отдельного научного описания.
1. Природа барьера между двумя видами
На первый взгляд овца и коза выглядят похоже, но относятся к разным родам: Ovis и Capra. У домашней овцы насчитывается 54 хромосомы, у козы — 60. Их половые клетки содержат половинные наборы — 27 и 30 соответственно. У гибридного потомства обычно обнаруживается 57 хромосом. Однако проблема не сводится к простой разнице чисел. Часть наследственного материала, которая у овцы располагается в одной крупной хромосоме, у козы разнесена между двумя отдельными структурами. Такой смешанный набор должен корректно функционировать с самых первых этапов развития зародыша. Дополнительно для успешного вынашивания требуется правильно сформированная плацента. По этим причинам сам факт спаривания ещё не гарантирует появления потомства.
Отдельного внимания заслуживает вопрос о том, кто именно выступает матерью. В ходе одного из исследований, результаты которого были опубликованы в 1997 году, специалисты анализировали оба направления скрещивания. У коз, покрытых баранами, наблюдалось оплодотворение. А вот у овец, спаренных с козлами, в той серии экспериментов оплодотворение зафиксировать не удалось. Важно понимать: это итог конкретного опыта, а не доказательство полной невозможности второго варианта. Позже появились данные, которые продемонстрировали обратное.
2. Подтверждённые наукой случаи
В 1990 году исследователи из Новой Зеландии описали самку, родившуюся у козы после спаривания с бараном. При изучении её клеток был выявлен набор из 57 хромосом. Авторы назвали эту особь первым подтверждённым гибридом овцы и козы в стране. Ещё один гибрид изучался в Ботсване. Когда о нём вышла статья в 2000 году, самцу уже исполнилось пять лет. Анализ показал у него те же 57 хромосом. Животное весило 93 килограмма — любопытная деталь, хотя строить на основе единственного случая выводы о размерах всех подобных гибридов, разумеется, нельзя.
В обоих описанных эпизодах матерью была коза, а отцом — баран. Именно поэтому история с фермы неподалёку от немецкого Гёттингена вызвала у учёных особый интерес. В марте 2014 года там на свет появилась самка от овцы и козла. Специалисты изучили хромосомные наборы её самой и родителей: у овцы их было 54, у козла — 60, у детёныша — 57. Затем с помощью специальных методов исследователи проверили, как в этом смешанном наборе распределены участки хромосом двух видов. Результаты работы были опубликованы в 2016 году.
Этот случай заставил меня пересмотреть привычное объяснение, будто у овцы с козлом ничего не может получиться. В экспериментах такое сочетание действительно выглядело особенно сложным. Но редкий подтверждённый результат означает, что категоричное «никогда» уже неуместно.
3. Почему необычная шерсть не является доказательством
Когда в новостях появляется сообщение о гибриде, рядом почти всегда публикуют фотографию. На снимке начинают выискивать козьи ноги, овечью шерсть, особую форму ушей. Рассматривать такие изображения увлекательно, однако породы и обычных овец, и обычных коз отличаются огромным разнообразием. Внешний вид сам по себе не может подтвердить происхождение детёныша.
Существует и ещё одна причина для путаницы. В 1984 году учёные сообщили о создании овечье-козьих химер. Для этого они объединили клетки ранних зародышей двух видов. У химеры одни клетки происходят от овцы, другие — от козы. Гибрид после естественного спаривания появляется иначе: каждая его клетка получает наследственный материал от обоих родителей. На фотографии разницу между этими двумя историями увидеть невозможно.
4. Способны ли такие гибриды к размножению
Число 57 заставляет предполагать трудности при формировании половых клеток: хромосомам необходимо распределиться между ними, а смешанный набор устроен непросто. Но предположение о сниженной плодовитости нельзя превращать в утверждение, будто все гибриды бесплодны. В публикации 1989 года описаны самка овечье-козьего гибрида и её родившийся потомок после спаривания с бараном. Немецкая самка из исследования 2016 года тоже позднее забеременела. Исследователи сообщили, что у неё развивались два детёныша, однако беременность сопровождалась серьёзным осложнением и не завершилась их рождением. Это две разные истории, и делать из них общий вывод о плодовитости всех гибридов было бы слишком смело.
5. Вывод
Итак, ответ на главный вопрос положительный: овца и коза могут иметь общего детёныша, причём подтверждены оба варианта родительской пары. Но к каждому новому «гибриду» из новостей я бы советовала относиться с осторожностью. За необычной внешностью может стоять редкое событие, а может — обычный детёныш, просто не похожий на тех овец или коз, которых мы привыкли видеть.