Август подходит к концу, и вместе с ним уходит ощущение бесконечного дачного лета. Кажется, только вчера мы высаживали рассаду и переживали из-за возвратных заморозков, а сегодня уже пора задумываться о подготовке участка к холодам. Впереди еще много дел, и от того, насколько правильно мы распорядимся этими последними теплыми неделями, зависит и здоровье растений в следующем сезоне, и качество оставшегося урожая.
Когда я смотрю на свой участок в конце августа, всегда ловлю себя на мысли, что сад словно замер в ожидании. Томаты еще висят на кустах, огурцы продолжают цепляться за опоры, но природа уже подает первые сигналы: пора готовиться к осени. Игнорировать эти сигналы — значит рисковать потерять значительную часть того, ради чего мы трудились все лето.
Грядки с томатами и огурцами в этот период требуют особого внимания, ведь именно здесь чаще всего разворачиваются главные сражения за урожай.
1. Томаты: освобождаем кусты от лишнего груза
Первое, что я делаю в последние дни августа, — беру секатор и направляюсь в теплицу к томатам. Главная задача здесь — удалить нижние листья. Многие дачники боятся этой процедуры, считая, что куст останется «голым» и перестанет плодоносить. На самом деле все наоборот: за плодоношение отвечает только один нижний лист, расположенный непосредственно под кистью. Все, что находится ниже, — балласт, который лишь оттягивает силы растения.
Когда я убираю нижние листья, томаты переключаются с роста на дозревание плодов. Стебель перестает тянуться вверх, и все ресурсы направляются к уже сформировавшимся помидорам. Даже если нижний лист под кистью выглядит больным, его тоже стоит удалить, оставив только саму кисть. Здоровье растения важнее, чем сомнительная листва.
Есть у меня и еще один прием, который я применяю уже несколько сезонов подряд. Цветущие кисточки, которые остаются на верхушках, я аккуратно опускаю на землю и присыпаю стриженой травой или торфом. Это позволяет им дать дополнительные корни. Даже если куст уже подхватил какую-то болезнь, соединившись с землей, он продолжит цвести и завязывать плоды. Метод работает и с высокорослыми, и со слаборослыми сортами, главное — чтобы в теплице не было активного заражения.
2. Огурцы: омоложение через пригибание
С огурцами в конце августа ситуация часто бывает непростой. Многие кусты уже поражены аскохитозом или антракнозом — опасными грибковыми заболеваниями, которые особенно активно развиваются во влажной среде теплиц. Первыми страдают нижние листья, которые, как и у томатов, не участвуют в плодоношении. Их нужно безжалостно выстричь.
Но самое интересное начинается дальше. Если огурцы подвешены в теплице и стебель закручен вокруг опоры, я опускаю его на землю. Затем скручиваю стебель в подобие колбаски и засыпаю сверху травой — свежей или уже полежавшей. Звучит необычно, но эффект поразительный: те верхушечные части, которые еще не успели заболеть, оказываются в контакте с теплой землей и начинают снова синтезировать питательные вещества. Огурцы буквально получают вторую жизнь и продолжают плодоносить, но уже в приземленном положении.
При таком подходе огурцы могут радовать урожаем почти до октября. Качественная пластиковая теплица хорошо удерживает тепло, а близость к прогретой земле помогает растениям пережить холодные ночи. Конечно, настоящие заморозки станут для них фатальными, но до этого момента запас времени еще есть.
3. Ягодники и плодовые: санитарная обрезка как залог будущего урожая
Конец августа — идеальное время, чтобы заняться земляникой, которую у нас часто называют клубникой. Я стараюсь успеть остричь старые листья до 3 сентября. Дело в том, что листья у земляники ананасной живут около 60 дней, после чего становятся бесполезным грузом. Когда я срезаю их, остается открытая ростовая часть с сердечком, и именно там на зиму прячутся вредители и возбудители болезней. Поэтому сразу после обрезки обязательно опрыскиваю рожки смесью ядохимиката и препарата от грибковых заболеваний, например «Оксихома», в указанной концентрации.
Не забываю я и про яблони ранних сортов, которые уже отплодоносили. На них в это время активно растут волчки — вертикальные побеги, которые забирают у дерева силы. Оставлять их в зиму нежелательно, потому что цветочные почки должны закладываться на нижних и опущенных ветвях, а не на этих бесполезных вертикалях. Вырезаю их без сожаления.
Кусты смородины и крыжовника тоже требуют внимания. Они уже сбрасывают листву, и на этом этапе хорошо видно, какие ветви отслужили свое. Старые ветви удаляю полностью. Отдельное внимание — ветвям, пораженным щитовкой. Этот мелкий вредитель оставляет на черных ветках белые точечки, похожие на плевки. Такие ветви лучше вырезать, а кусты опрыскать защитным составом.
4. Малина: обычную обрезаем, ремонтантную поддерживаем
Обычная малина, которая уже отплодоносила, нуждается в обрезке. А вот ремонтантная, посаженная весной, как раз вступает в пору плодоношения. Если вы посадили ее в этом году, она даст урожай в тот же сезон, и урожай этот, как правило, стабильный. Но важно понимать: ремонтантная малина требует хорошего минерального питания. Удобрения нужно вносить в течение всего лета, пока растение активно растет и развивается. Если пожалеть подкормки, ягоды будут мелкими и не такими сладкими.
Еще один важный момент, о котором я стараюсь не забывать, — очистка центра кроны у плодовых растений. Нельзя допускать, чтобы он зарастал побегами, иначе дерево будет тратить силы на ненужную зелень вместо того, чтобы готовиться к зиме.
5. Подготовка почвы и деревьев к холодам
Когда урожай собран, наступает время задуматься о почве. В конце сентября я начинаю перекопку, и здесь есть важный нюанс: копать нужно крупными комьями, не разбивая их. Это позволяет земле хорошо промерзнуть зимой, благодаря чему погибают вредители и возбудители болезней, укрывшиеся в почве. Мелкая перекопка такого эффекта не дает.
За деревья в этот период я сильно не переживаю. Осенью они сбросят листву, «уснут» и благополучно «проснутся» весной. Главное — успеть очистить центр кроны и убрать волчки до того, как закончится фотосинтез. Если этого не сделать, дерево начнет формировать ростовые почки вместо того, чтобы готовиться к зимнему покою.
В сентябре также пора начинать копать картофель. Я давно усвоила простую истину: нужно до минимума сократить все затраты труда. Если вкладываться в огород больше необходимого, он начнет съедать все силы и время. А ведь смысл дачи в другом: это мы должны получать от нее выгоду, а не наоборот. Вырастили свои овощи — не покупаете их в магазине. Вот и вся экономика.
6. Полив и удобрения: меньше значит лучше
С приближением осени полив стоит сокращать. Если стебли и корни растений укрыты травой или компостом, влага под ними сохраняется гораздо дольше. Я поливаю теперь не чаще раза в неделю, да и то по необходимости, предварительно проверяя влажность почвы. Избыток воды в теплице в это время особенно опасен: влажность провоцирует развитие грибковых заболеваний, а капельки росы на стенках создают идеальную среду для инфекций. Поэтому каждое утро я обязательно проветриваю теплицу, даже в дождливую погоду.
Кстати, о расположении теплицы: она должна хорошо продуваться. Моя, например, стоит с севера на юг, и это заметно улучшает циркуляцию воздуха.
Что касается удобрений, то в конце августа они уже практически не работают. Я в это время не вношу никаких подкормок, кроме одного исключения — антибиотиков при поливе. Речь идет о противогрибковых препаратах вроде Трихопола или Фурацилина. Добавляю их в микродозах: в большой бак объемом 2,5 тонны кладу несколько предварительно растворенных таблеток. Можно использовать даже просроченные таблетки. В таких количествах антибиотики не наносят растениям вреда, но активизируют их защитные механизмы.
Правда, среди садоводов нет единого мнения по этому вопросу. Некоторые считают, что антибиотики небезвредны и для растений, и для людей, которые потом едят плоды. Другие, наоборот, рекомендуют вносить удобрения перед сентябрем. Я придерживаюсь золотой середины: минимум химии, максимум внимания к естественным процессам. В конце концов, огород — это живая система, и чем бережнее мы к ней относимся, тем щедрее она отвечает.
Последние дни лета — это не повод для грусти, а возможность грамотно закрыть сезон и заложить фундамент для следующего. Каждое действие, от обрезки нижних листьев до перекопки крупными комьями, имеет свой смысл. И когда весной сад проснется здоровым и полным сил, мы поймем, что осенние хлопоты были не напрасны.