Новость о завершении газификации населённых пунктов бывшего колхоза «Ленинец» стала настоящим событием для всего района. Об этом писала местная газета, и дважды передавали по радио. И неудивительно: впервые в истории района в более чем трёхстах домах колхозников и учителей зажёгся голубой огонёк газа. Для сельчан это была величайшая радость и огромный шаг вперёд. Вспомним, что всего сто лет назад в крестьянских избах ещё пользовались лучиной, а печи топили соломой или кизяком.
О тяжёлой доле сельских жителей в прошлом писал Александр Сергеевич Пушкин в стихотворении «Зимний вечер»:
«Наша ветхая лачуга
И печальна, и темна».
В таких суровых условиях приходилось существовать крестьянам долгие-долгие годы. В лютые морозы им приходилось ездить на лошадях или санях в дальние леса, чтобы привезти домой для топки сушняк или простой хворост.
Утро в механизированном парке
...Я ненадолго остановился в механизированном парке колхоза «Ленинец». Было пять часов утра, но механизаторы уже заступили на трудовую вахту. Между мной и земляками завязался дружеский разговор.
«Теперь все помещения отапливаются природным газом. Тепло. Даже зимой работаем в одних рабочих халатах», — рассказал токарь И. Васильев.
Коллектив был занят подготовкой сельхозтехники к уборочной страде. Комбайны, жатки и прицепные машины уже были отремонтированы и выстроены в линию, готовые к работе. Пожелав механизаторам успехов, я вышел из парка на шоссе и направился к дому своего друга детства, участника Великой Отечественной войны, бывшего учителя Ивана Поликарповича.
Чудесный запах над деревней
По мере приближения к околице я ощутил дивный, ни с чем не сравнимый запах только что испечённого в русской печи чёрного хлеба. Этот аромат, тёплый и хлебный, разносился по всей деревне. Навстречу мне шли женщины — доярки, направлявшиеся на молочно-товарную ферму. На мой вопрос о запахе они весело ответили:
«Не спится Ивану Поликарповичу, рано поднимается. Он с супругой для всех желающих и калачи может испечь...»
Я ускорил шаг. Ветеран, привыкший к труду — будь то в школе или в своём хозяйстве, — не мог сидеть без дела. И на этот раз он был на посту: на самодельном станке распиливал только что привезённые из леса трёхметровые осиновые брёвна и тут же колол их на поленья. За короткое время он успел нарубить около кубометра дров и аккуратно сложить их в штабель.
«Чтобы хлеб выпекался качественный, с правильным ароматом, в печке нужно жечь именно осиновые поленья», — всегда говорил он. Заметив меня, Иван Поликарпович оставил работу и быстрыми шагами пошёл навстречу.
«Три дня назад закончил описание истории нашей родной деревни. Если нужно — забирай с собой», — начал он разговор с самого главного.
Как газовики стали частью семьи
В ходе беседы выяснилась одна история. Когда в деревне начали прокладывать газовые трубы, председатель колхоза обратился к Ивану Поликарповичу с просьбой разместить на его квартире на три месяца трубоукладчиков и мастеров, которые будут устанавливать плиты в домах колхозников. Супруга ветерана, Екатерина Фёдоровна, должна была обеспечивать их трёхразовым питанием. Супруги с энтузиазмом взялись за дело.
Первое время для бригады пекли белый хлеб. Но когда газовики попробовали домашний чёрный хлеб из русской печи, он им так понравился, что они попросили Екатерину Фёдоровну печь в дальнейшем только его.
Работа у газовиков кипела. За три месяца они проложили в траншеи более двух километров труб. Не отставали и слесари-монтажники, занятые установкой оборудования в домах.
Бригада продвигалась вперёд, и ходить каждый день на обед отнимало много времени. Тогда Екатерина Фёдоровна объявила:
«С завтрашнего дня сама буду приносить вам горячее питание на место работы».
Газовики пытались возражать, но хозяйка была непреклонна и с тех пор регулярно, точно по часам, являлась на трассу с горячими обедами.
Со временем между приезжими мастерами из города Шумерли и хозяевами возник серьёзный разговор. Слесарям было неловко жить у пенсионеров бесплатно, тем более что Екатерина Фёдоровна отказывалась брать с них деньги даже за еду. К тому же, после вечерней дойки она наливала каждому по пол-литра парного молока.
По просьбе гостей председатель колхоза решил переселить их в свободное общежитие для доярок. Узнав об этом, Екатерина Фёдоровна срочно отправилась к газовикам с твёрдыми претензиями:
«Немедленно собирайте вещи и возвращайтесь к нам! Места в доме хватит и на десятерых. Овощи у нас со своего огорода, корова высокоудойная — угощайтесь свежим молоком».
Мужики послушались и все вернулись в дом Ивана Поликарповича, который стал для них настоящим тылом.
Общий труд и общая победа
С рассветом слесари поднимались, делали зарядку и снова выходили на трассу, шаг за шагом продвигая газ к домам. К ним присоединились и местные слесари из колхоза «Ленинец». Каждый день приносил хорошие новости: у входа в правление колхоза висел «Боевой листок», где все могли читать о новых успехах в газификации деревень. А над всей округой, символом уюта и нового быта, витал тот самый, ни с чем не сравнимый запах свежего чёрного хлеба.