Вы когда-нибудь видели животное, которое выглядит так, будто нацепило маску другого зверя? А теперь представьте, что за такую внешность люди готовы выкладывать сотни тысяч рублей. И нет, это не про породистых собак. Речь идет о козах. Да-да, о тех самых рогатых созданиях, которые для многих из нас ассоциируются разве что с бабушкиным молоком и лужайкой возле дома.
Но есть на Ближнем Востоке порода, которая ломает все стереотипы. Называется она по-разному: шами, алеппо, дамаскин или дамасская коза. Суть одна — морда у этих копытных настолько уникальна, что кажется результатом генетической ошибки. Выпуклый череп, мощная нижняя челюсть, выдвинутая вперед, короткий курносый нос. Выглядит это так, словно коза решила прикинуться бульдогом. Но именно такая внешность считается эталоном красоты в Сирии, Ливане и на Кипре. Представьте: местные заводчики оценивают экстерьер животного не по длине шерсти или форме рогов, а по тому, насколько "квадратной" выглядит его голова. Для нас это дикость. Для них — признак элитарности. Цены на победителей конкурсов красоты среди таких коз зашкаливают: некоторые особи уходят за сумму, эквивалентную 600 000 рублей. Это больше, чем стоит иной подержанный автомобиль в провинции. И знаете, что самое смешное? Их не держат ради мяса или молока. Ну, не только ради этого. В основном — это статусная игрушка. Эдакий живой артефакт для украшения поместья.
Но давайте разберемся, как так вышло, что козы с лицами боксеров стали предметом роскоши. История породы началась далеко не с конкурсов. Ближний Восток — регион суровый. Лето там — пекло, зима может быть прохладной, но главное — дефицит кормов. Заводить отдельное стадо на молоко и отдельное на мясо — непозволительная роскошь. Поэтому местные селекционеры веками выводили универсальную породу, которая была бы и кормилицей, и источником шерсти, и ходила бы сама по себе. Им это удалось. Дамасская коза — настоящий "швейцарский нож" в мире козоводства. Но современная селекция пошла еще дальше. Внешность стала самоцелью. И чем уродливее с нашей точки зрения выглядит животное — тем оно ценнее. Это парадокс, порожденный культурными особенностями.
Параметры идеальной дамаскин выверены до миллиметра. Рост в холке должен составлять около 80 сантиметров. Вес — 60–70 килограммов. Согласитесь: немало для козы. Для сравнения: обычная русская коза весит от 40 до 50 килограммов. Шамик не просто крупнее — она массивнее, но при этом сохраняет грацию. Длинные лохматые уши — еще один обязательный атрибут. Они не просто для красоты; это естественный охладитель. В жару через тонкие сосуды ушей отводится лишнее тепло. Инженерная мысль природы, дополненная человеком. А еще смотрят на общий тонус, длину ног, вымя. Вымя у дамаской козы — предмет отдельного разговора. Посмотрите на фото: это не просто молочные железы, а настоящие «двустволки», как шутят фермеры. Оно огромное, хорошо развитое, приспособленное к интенсивной дойке.
Кстати, о молоке. Самая продуктивная шами способна выдавать около 1000 литров молока за лактационный период. Много это или мало? Средняя деревенская корова за те же 300 дней дает 4000–5000 литров. Но давайте сравним массы: корова весит примерно 500 килограммов, а коза — 70. Получается, что килограмм молодой мамы-козы производит в разы больше молока, чем килограмм деревенской буренки. Эффективность фантастическая! При этом молоко жирное, питательное. Мясо тоже ценится гурманами — оно нежное, без специфического запаха, если за животным правильно ухаживали. Шерсть грубая, но пригодная для изготовления ковров и подстилок. Одним словом, практическая ценность породы не вызывает сомнений — это настоящая находка для фермера. Я бы даже сказала — космическая производительность, если проводить аналогии с выносливостью.
Но есть и оборотная сторона медали. Идеализировать дамаскин не стоит. Да, они выносливы. Да, они могут пастись на подножном корме и не требовать столовых приборов. Но это касается только взрослых особей, адаптированных к местному климату. В наших широтах, где зима — это снег и мороз минус двадцать, без теплого кирпичного сарая с системой отопления шамики просто погибнут. Их генетическая память не выработала защиты от холода. Они привыкли к сухому и жаркому воздуху. Вторая ложка дегтя — плодовитость. Отличная плодовитость! Козлята рождаются крепкими, весом около 3–4 килограммов, и с первого дня начинают набирать по 150–300 граммов в день. Это в два раза быстрее, чем обычные козы. Уже к двум месяцам такой козленок выглядит как упитанный подросток. Однако именно быстрый рост и специфическая краниофациальная структура создают проблемы. Из-за укороченной морды, выведенной искусственно, козам сложно жевать. Пищеварение страдает. Если не следить за рационом и не давать мягкий корм, животные начинают худеть, молоко падает. То есть без человеческого участия — никак. Это не просто скот, это перфекционистская головная боль для заводчика. Характер лично у меня вызывает симпатию. Шами не агрессивны, не пытаются сбежать, не бодаются с остервенением. Они скорее флегматики, созерцатели. Стоят, жуют, смотрят своими странными глазами, будто оценивают вас. Идеальные питомцы для людей с нетривиальным чувством прекрасного.
Сегодня эта порода переживает бум популярности далеко за пределами Ближнего Востока. Изначально дамаскин были рабочими лошадками, а теперь превратились в декоративных аксессуаров. Рынок диктует спрос на экстремальную короткомордость. Это та же трагедия, что с мопсами или бульдогами: чем более плоская морда, тем животному тяжелее дышать, есть, пить. Слезотечение, зубные болезни, проблемы с терморегуляцией. Но покупателям плевать. Они хотят обладать самой страшной козой в округе. Вот такой парадокс красоты. При этом на выставках оценивают не только голову. Важна масть. Самые дорогие особи — белого цвета, с голубыми или почти белыми радужками. Взгляд у таких коз пустой, завораживающий. Кажется, что смотришь в глаза пришельца. Особь с такими данными может уйти с молотка за цену, в разы превышающую стоимость обычного селекционного экземпляра.
Кстати, разведение шами — процесс наукоемкий. Включает в себя составление родословной, принудительное спаривание с учетом формы черепа, контроль за ростом копыт (кстати, у дамаскин копыта растут неравномерно, и их нужно подрезать специальными щипцами каждые два месяца). Если вы думаете, что это дешевое удовольствие, - ошибаетесь. Содержание одного племенного козла может стоить как содержание коровы. Но отдача есть. Молоко, кстати, используют для приготовления сыров изысканных сортов. Я пробовала такой сыр: он слегка соленый, с ореховым привкусом. Для гурманов — находка. Но лично я все равно не могу смотреть на этих животных без смеси умиления и ужаса. Они выглядят как персонажи кукольного театра, сошедшие со страницы ирландской сказки. Кто-то называет их козлами-бульдогами. Кто-то — живыми масками. Но факт остается фактом: дамасская коза — это феномен современного животноводства, в котором эстетика победила функциональность, а традиция породила ажиотаж. У нас в стране владельцы таких коз тоже не останутся без внимания: где бы ни появилась шами — она приковывает взгляды. Комментариев не избежать, как и восхищенных селфи. И бедной козе придется терпеть это все с философским спокойствием истинной королевы.